Obama habla fuerte y no tolerará nuevos excesos en la banca

En el primer aniversario de la caída de Lehman Brothers el presidente de EE UU urge a reformar el sector en el aniversario de la crisis

Hace un año, Lehman Brothers se apagó. El colapso del banco de inversión neoyorquino reverberó por todo el sistema financiero y salpicó sin compasión al conjunto de la economía, detonando la peor crisis en siete décadas. Barack Obama aprovechó ayer que la herida sigue fresca para, con el dedo metido en la llaga, reclamar una drástica reforma de la regulación financiera, antes de que todo se olvide. Y cargó contra los bancos ante la posibilidad de que empiecen a volver a las andadas: "No volveremos a aquellos días de comportamientos temerarios y excesos desenfrenados, motivados sólo por el apetito de hacer dinero fácil y de conseguir retribuciones infladas". "Wall Street no puede continuar asumiendo riesgos sin tener en cuenta las consecuencias y esperar que la próxima vez los contribuyentes estén ahí otra vez al rescate", dijo.

Un grupo de manifestantes en los aledaños de Wall Street, tras la conferencia de Barack Obama.

Obama remarcó el aniversario desplazándose a Wall Street para recordar en el mismo epicentro de la crisis lo cerca que se estuvo del precipicio y clamar por una acción inmediata que permita reconfigurar el marco regulador, para corregir los fallos, amonestar al sector financiero por sus prácticas y evitar que se repitan los problemas de los últimos dos años. El lugar elegido fue el simbólico Federal Hall, frente a la Bolsa de Nueva York, la primera sede del Congreso de Estados Unidos.

Un año después de la hecatombe, Wall Street sigue haciendo dinero con la misma máquina que provocó el caos. Obama atacó a "algunas fuerzas" en la industria financiera que "desgraciadamente" siguen ignorando las lecciones de la quiebra de Lehman Brothers. Los grandes supervivientes, como JP Morgan Chase o Goldman Sachs, son aún más grandes y su apetito por el riesgo vuelve a crecer, al igual que los sueldos astronómicos de sus empleados. Las reglas que no pusieron freno a esta ansia siguen iguales. Y todo esto, tras movilizar billones de dólares de dinero público para estabilizar el sistema.

"Muchas de las firmas que ahora vuelven a ser prósperas tienen una deuda con los ciudadanos. Y tendrán que devolverla. Hasta el último centavo", dijo el presidente norteamericano. Por eso clamó por su responsabilidad, pidió la colaboración de Wall Street en apoyo de su reforma y, sobre todo, para que se eliminen las prácticas que provocaron la crisis.

El regreso a la normalidad tras un año de caos, enfatizó el presidente, "no debe llevar a la complacencia". Ante un nutrido grupo de congresistas, senadores y ejecutivos de Wall Street, advirtió que las vulnerabilidades siguen ahí y destacó que aún no se dispone de un mecanismo para contener un episodio similar.

Los cambios que propone la reforma de la regulación financiera de la Casa Blanca se basan en dos pilares. Por un lado, reforzar los poderes de la Reserva Federal (el banco central) para supervisar e intervenir entidades claves para la estabilidad. Por otro, crear una agencia que proteja al consumidor frente a prácticas abusivas en productos financieros.

El presidente Obama se anotó un tanto al decir que gracias a la intervención pública se logró evitar una segunda Gran Depresión: "Podemos estar confiados de que el temporal de los dos últimos años empieza a amainar". Pasado el pánico, cree que es hora de cambiar de estrategia; de abandonar la fase de rescate e ir hacia una de reconstrucción. Es su manera de elevar a la opinión pública su iniciativa para reescribir las normas del sistema financiero, ahora que la economía mejora. La falta de reglas claras, explicó, fueron las que llevaron a "un rescate mucho más intrusivo" de lo previsto. Frente a las críticas a su intervencionismo se declaró "un firme creyente del poder del libre mercado". Eso sí: el Gobierno debe estar ahí para proponer reglas de juego que hagan los mercados más vibrantes sin poner barreras a la creatividad o a la innovación.

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La Reserva Federal de EEUU invierte un billón de dólares más contra la crisis crediticia

Espera que la medida haga bajar las tasas de interés del mercado de deuda

Suma 750.000 millones de dólares más a la compra de deuda hipotecaria

Adquiere más deuda de Fannie Mae y Freddie Mac por 100.000 millones

La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) ha anunciado la compra de obligaciones del Tesoro a largo plazo por 300.000 millones de dólares en los próximos seis meses, la ampliación con 750.000 millones de dólares de la línea destinada a comprar deuda respaldada por hipotecas, y la adquisición de obligaciones de Fannie Mae y Freddie Mac por otros 100.000 millones.

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke. | EFE

Al comprar deuda del Tesoro, la Fed espera que disminuyan las tasas de interés a largo plazo de la deuda pública, y con ello, de forma indirecta, de la privada (préstamos hipotecarios, de consumo y a las empresas). Por su parte, la adquisición de deuda hipotecaria debería facilitar la refinanciación de esta por los propietarios de viviendas, lo que quitaría presión al mercado inmobiliario.

De momento, la medida parece haber resultado efectiva. La tasa de referencia de los bonos a 10 años del Tesoro han caído en 24 horas del 3,01% al 2,5%, la mayor bajada desde 1962, informa Bloomberg.

"Está es una medida bastante dramática (...) están tratando de reducir todas las tasas para el consumidor", explica James Caron, jefe de investigación global de tasas con Morgan Stanley en Nueva York.

"El resultado final es que la Fed está agregando un billón de dólares a su hoja de balance y eso es una gran cantidad de dinero de los contribuyentes en impuestos", dijo Greg Salvaggio, vicepresidente para operaciones con Tempus Consulting en Washington.

La Fed también ha anunciado la puesta en marcha de un programa para facilitar el crédito a las familias y las pequeñas empresas, y dijo que probablemente amplíe el tipo de garantía colateral necesaria para obtener las ayudas.

La nueva inyección de liquidez para la compra de títulos hipotecarios elevará las adquisiciones de ese tipo de valores por la Fed hasta 1,25 billones de dólares este año, mientras que adquisición de deuda garantizada de Freddie Mac y Fannie sumará con la nueva ayuda 200.000 millones este año.

Estas son unas de las pocas armas que le quedan a la Fed contra la restricción crediticia al tener que mantener los tipos de interés en un rango objetivo de entre el 0% y el 0,25%.

"En estas circunstancias, la Reserva Federal empleará todas las herramientas disponibles para promover la recuperación económica y preservar la estabilidad de los precios", recoge el comunicado publicado por la Fed.

La decisión de la Fed pretende combatir el empeoramiento de la coyuntura después de que los últimos datos mostraran una contracción anualizada de la economía estadounidense en el cuarto trimestre de 2008 alcanzó el 6,2%, su peor dato desde el primer trimestre de 1982, frente al retroceso del 0,5% del tercer trimestre y mucho peor de las estimaciones iniciales, que indicaban un descenso del 3,8%.

La actuación de la Fed ha provocado que el dólar se devalúe frente al euro, situándose su tipo de cambio en 1,34 unidades.

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El presidente de AIG responde a la indignación del Congreso de Estados Unidos

El presidente de la aseguradora estadounidense AIG, Edward Liddy, declaró este miércoles ante el Congreso que pidió a los ejecutivos beneficiados con primas "desagradables" que devolvieran al menos la mitad de ese dinero, pero que algunos ya habían devuelto la totalidad.

La audiencia empezó a las las 10H00 (16H00) cuando numerosos periodistas y ciudadanos interesados en las declaraciones se agolpaban a las puertas de la pequeña sala.

Liddy dijo este miércoles al Congreso que había pedido a los beneficiarios de primas escandalosas que hicieran "lo correcto" y devolvieran la mitad del dinero recibido. "Hemos oído al pueblo estadounidense hablar en voz alta y claramente en los últimos días", expresó en la agitada audiencia en la Cámara de Representantes. "Consecuentemente, esta mañana pedí a los funcionarios de AIG Financial Products que hagan lo correcto", dijo, exhortando a los empleados que cobraron primas de más de 100.000 dólares "a que devuelvan al menos la mitad de ese dinero".

Edward Liddy, presidente de AIG, testifica en la Cámara de Representantes (Foto AFP)

"Algunos de ellos ya tomaron una posición y ofrecieron la devolución de la totalidad de esos pagos", afirmó, sin ofrecer detalles.

Presionado para fundamentar por qué era necesario pagar en primer lugar los 165 millones de dólares en primas a sus ejecutivos, Liddy explicó que el departamento de productos financieros todavía tenía 1.600 millones de dólares en inversiones de riesgo y que necesitaba funcionarios experimentados para resolver la situación.

Liddy declinó revelar al Congreso los nombres de los ejecutivos de la empresa que recibieron primas tras el rescate de la aseguradora por el Estado, afirmando que estaba "preocupado" por la seguridad de esas personas. Al responder a la indagación del representante demócrata Frank Barney, se limitó a responder: "Su petición es legítima, pero yo quiero proteger a los empleados de la empresa".

"En el seno de AIG se han cometido errores en una medida que pocas personas podrían siguiera imaginar", admitió ante la subcomisión de mercado de capitales, seguros y empresas financiadas con fondos públicos.

Liddy aseguró asimismo que se estaba esforzando con su equipo dirigente para recuperar la compañía de seguros, a fin de poder devolver el dinero prestado por el Estado para evitar la quiebra, un total de 170.000 millones de dólares desde 2008.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, propuso este miércoles la creación de una autoridad reglamentaria para grupos como AIG, semejante a la que existe para los bancos, ante el escándalo causado por las primas pagadas por AIG a sus dirigentes. "Estamos explorando todo medio posible, al igual que el Congreso, para ver lo que podemos hacer", dijo el mandatario a los periodistas, y aseguró que su administración trata de prevenir que situaciones similares se repitan, declarándose dispuesto a asumir eventuales responsabilidades en el caso.

Al mismo tiempo, el mandatario ratificó que tiene "completa confianza" en Geithner, quien concita crecientes críticas debido al pago de las primas a los ejecutivos de AIG.

El secretario estadounidense del Tesoro, Timothy Geithner, había precisado el martes que AIG debería reembolsar en su integridad las polémicas bonificaciones, por un monto de 165 millones de dólares. Además, los fondos adicionales que debe aportar el Estado -30.000 millones de dólares- serán reducidos en una suma equivalente.

El Estado controla actualmente cerca del 80% de AIG.

Por otra parte, ante la furia de la opinión pública y del Congreso, Geithner anunció, también el martes, una aceleración del desmantelamiento de la empresa.

Desde el lunes, los legisladores vienen expresando en forma casi unánime su indignación ante el pago de las bonificaciones. Un influyente senador republicano, Charles Grassley, llegó a sugerir que los dirigentes que habían decidido pagar las primas deberían considerar la posibilidad de suicidarse, pero se desdijo más tarde al admitir que se trataba de "retórica".

La aseguradora reveló este miércoles mediante un portavoz que se proponía vender su sede en Nueva York, y que había vendido su participación en tres plantas de paneles fotovoltaicos en España, que estaban evaluados en "alrededor de 300 millones de euros" (unos 400 millones de dólares), pero no reveló el monto que recaudaría efectivamente AIG tras venta al fondo británico de inversiones HG Capital.

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Obama quiere impedir que los directivos de AIG reciban sus millonarias primas

El presidente estadounidense,Barack Obama, ha pedido al secretario del Tesoro,Timothy Geithner, que busque cualquier resquicio legal que impida el pago de las multimillonarias bonificaciones de AIG a los directivos que hundieron la firma.

AIG pagará 450 millones de dólares (349 millones de euros) en bonus a los empleados de su división de productos financieros, la filial cuyas arriesgadas inversiones han provocado que fuera salvada con el dinero de los contribuyentes para evitar el desplome del sistema financiero mundial. Al final, un 80% de la firma fue nacionalizada.

De los 450 millones de dólares repartidos en primas, 165 millones han sido bonificaciones a los principales directivos de AIG. Ello ha sido calificado de "indignante" por Obama.

Por ello, el fiscal del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, ha reclamado a la aseguradora información detallada sobre los ejecutivos a quienes planea abonar millones de dólares en compensaciones para investigar la legalidad de esos pagos.

En una carta enviada al presidente y consejero delegado de AIG, Edward Liddy, Cuomo recuerda que su oficina ha estado investigando los acuerdos sobre compensaciones en esa empresa desde el pasado otoño. "Encubrir los detalles de esos pagos genera más cinismo y desconfianza en nuestro ya convulso sistema financiero", argumenta Cuomo.

Por su parte, Obama critica la actitud de AIG. "Es difícil entender cómo se justifica esto ante el contribuyente que mantiene la empresa a flote", dijo antes de explicar que "no es una cuestión de dólares y centavos, estamos hablando de nuestros valores fundamentales".

"Que quede claro que el secretario del Tesoro está trabajando en evitarlo", advirtió el presidente de Estados Unidos.

"Mucha gente está trabajando duro, muchos empresarios están luchando por conseguir crédito", agregó Obama al comparar las inmensas ayudas recibidas por AIG respecto a muchas pequeñas y medianas empresas que se encuentran desprotegidas en la crisis.

"Lo que esta situación subraya es la necesidad de una reforma exhaustiva del sistema regulador financiero, para que no nos volvamos a encontrar en esta posición", concluyó Obama.

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El BID dice que las remesas a Latinoamérica caerán fuerte en 2009

Luis Alberto Moreno, presidente del BID advirtió que Una disminución significa problemas sociales porque las remesas son fuente principal de ingresos para miles de familias

El Perú entre los mas afectados

Las remesas a la América Latina y el Caribe se incrementaron en apenas 1% en 2008 pero serán negativas en 2009 debido a la recesión en los países receptores de inmigración y ''otros desafíos'' para los trabajadores inmigrantes, informó el lunes el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) .

El total llegó en 2008 a 69 mil 200 millones de dólares, comparado con 68 mil 600 millones de 2007, dijo el BID, que monitorea este movimiento de dinero desde el 2000, cuando las remesas alcanzaron 30 mil 900 millones y empezaron a crecer a doble dígito en los años subsiguientes.

''Las remesas son una fuente vital de recursos para millones de hogares en la región'', declaró Luis Alberto Moreno, presidente del BID en la presentación del informe anual. ''Una disminución significa problemas sociales porque las remesas son fuente principal de ingresos para miles de familias''.

Moreno dijo que la reducción traerá también dificultades para los gobiernos de los países receptores de remesas al incrementar las presiones para ejecutar programas sociales. Sin embargo, se abstuvo de adelantar un pronóstico sobre la gravedad de la baja para este año.

Mencionó que el flujo en 2009 se verá afectado por la recesión en Estados Unidos, España y Japón, que son las principales fuentes de las remesas a la región.

Dijo que en el caso de Estados Unidos y España el sector de la construcción, que da empleo masivo a inmigrantes, es uno de los más golpeados y tendrá repercusiones en toda la región. La parálisis industrial en Japón, por su parte, está afectando directamente los envíos a Brasil y Perú.

Otro de los factores que deprime las cifras es la aplicación de controles más rigurosos de la inmigración y las multas fijadas para las empresas que contratan indocumentados.

Esas acciones obligaron a los inmigrantes a movilizarse por todo Estados Unidos en busca de condiciones que les permitan seguir trabajando, lo cual a su vez ha alterado la fluidez de los envíos.

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Obama traza hora de la verdad para estadounidenses

En extractos adelantados de su discurso ante el Congreso la noche del martes, el mandatario presentó una evaluación severa de la década anterior y dijo que ahora es el momento de ocuparse del futuro

El presidente Barack Obama afirma que la ''hora de la verdad ha llegado'' para los estadounidenses después de un derroche en compras, de regulaciones carcomidas y poca o nula planeación financiera.

En extractos adelantados de su discurso ante el Congreso la noche del martes, el mandatario presentó una evaluación severa de la década anterior y dijo que ahora es el momento de ocuparse del futuro.

Indicó que por mucho tiempo los estadounidenses no pensaron en el pago siguiente de la hipoteca, los políticos permitieron que los excedentes desaparecieran con reducciones fiscales y que las regulaciones fueran desmanteladas para ayudar a las compañías a lograr ganancias rápidas.

Criticó a las personas que compraron viviendas que no podían solventar y a los bancos dispuestos a otorgar préstamos a personas que no podían pagar.

Obama dijo que ahora es el momento de revivir a la economía y de construir los cimientos de una prosperidad duradera.

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El Senado de EE UU suaviza la polémica cláusula 'compre estadounidense'

El texto aprobado, que adopta medidas proteccionistas, introduce una enmienda que garantiza el cumplimiento de los acuerdos internacionales de libre comercio

El Senado de Estados Unidos ha respaldado este martes por abrumadora mayoría una forma suavizada de la polémica cláusula buy american (compre estadounidense), que forma parte del plan de estímulo económico de 900.000 millones de dólares promovido por el presidente Obama. Ante los recelos que desde un principio despertó su redacción original en el resto del mundo por su carácter proteccionista, los legisladores han decidido incluir una enmienda para tranquilizar a los socios comerciales del país, entre ellos el Perú cuyo contrato de libre comercio recién se ha estrenado este mes de febrero, y garantizar que se cumplirán todas las obligaciones contraídas en los acuerdos internacionales.

En la versión ya aprobada en la Cámara de Representantes, la cláusula obligaba a que los proyectos de infraestructura que se sufraguen con fondos del plan de estímulo utilicen hierro y acero estadounidenses. En el texto aprobado por el Senado, la cláusula se extiende también a los productos manufacturados, pero añade una enmienda que exige que la disposición sea "aplicada de manera coherente" con los tratados de libre comercio o los pactos firmados por EE UU al amparo de la Organización Mundial del Comercio.

El propio Obama, que no quiere provocar una guerra comercial con Europa o Canadá, manifestó la pasada madrugada su oposición a la cláusula, que calificó de "proteccionista", informa Sandro Pozzi. En una entrevista con la cadena Fox, el presidente afirmó: "Estoy de acuerdo con que no se puede lanzar este mensaje", dijo, a la vez que consideró un error que se esté dando la imagen de que EE UU afronta la crisis sin una acción concertada con el resto del mundo. En otra entrevista con la cadena Abc, añadió: "Creo que tenemos que asegurarnos de que ninguna de las disposiciones que tomemos provoque una guerra comercial".

Europa no es la única que se ha mostrado preocupada en los últimos días. Canadá ha advertido de que si EE UU se adentra en la senda del proteccionismo, podría agravar la recesión mundial. Tanto el Fondo Monetario Internacional como el Banco Mundial alertan de los efectos de una mayor caída del comercio.

La industria también hace escuchar su voz. El sindicato del sector del acero considera que el concepto de compre estadounidense está lleno de mitos, y explica que se trata de ser "económicamente patriotas". "Nadie aboga por cerrar las fronteras al comercio", precisó Thomas Conway, su vicepresidente. "Estamos haciendo lo que ya hicieron países como Francia o China: asegurar que el dinero del contribuyente se usa para comprar productos producidos en nuestro país y crear empleos en casa", añadió.

El sector siderúrgico es uno de los más castigados por la crisis. La modernización de puentes, carreteras y otros proyectos pueden aportarle un importante balón de oxígeno. Pero los expertos recuerdan que hay productos siderúrgicos de alta calidad que deben ser comprados forzosamente en el extranjero, como los que se utilizan en el automóvil.

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El Senado estadounidense aprueba a Geithner como secretario del Tesoro

El Senado de EEUU aprobó tras un acalorado debate a Timothy Geithner como próximo secretario del Tesoro, quien asumirá la misión de atajar el deterioro del sector financiero en el país.

Timothy Geithner. | AP

Con 60 votos a favor y 34 en contra, el Senado confirmó a Geithner en el cargo, pese a que durante el debate previo, algunos demócratas y republicanos cuestionaron su credibilidad porque no pagó a tiempo los impuestos que debía a principios de esta década. Algunos además criticaron su papel en la elaboración del plan de rescate de Wall Street.

Durante su audiencia de confirmación ante el Comité de Finanzas del Senado el miércoles pasado, Geithner se disculpó por los "errores" en sus impuestos, y dijo que pagó al Servicio de Rentas Internas -que depende del Tesoro- los 34.000 dólares que debía, más intereses.

Geithner prestó su juramento al cargo en una ceremonia encabezada por el presidente Barack Obama, quien resaltó la urgencia de tomar medidas para resolver la crisis económica. "No podemos perder un sólo día porque el panorama económico se hace cada día más oscuro", indicó Obama.

"Estamos en el momento de mayor desafío para la economía y para nuestro país", dijo Geithner al prometer sus esfuerzos para poner en marcha el plan de estímulo anunciado por el presidente Obama.

Geithner, presidente de la Reserva Federal de Nueva York, trabajó en el Fondo Monetario Internacional entre 2001 y 2004, y aunque pagó impuestos en 2001 y 2002 tras una auditoría, saldó el resto hasta poco antes de ser nombrado por el entonces presidente electo, Barack Obama.

Un problema caro

Ese problema de impuestos le costó el apoyo de influyentes republicanos como Charles Grassley, el republicano de mayor rango en el Comité, de Jeff Sessions y de Susan Collins, quienes indicaron que su conciencia no les dejaría apoyar a Geithner.

Los tres republicanos destacaron que el impago de impuestos no es algo leve, que la ley tributaria aplica por igual a todos y que EEUU necesita a alguien que ayude a recuperar la confianza del público en el Gobierno. Pero el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, aseguró que "no hay nadie mejor preparado" que Geithner para impulsar la nueva agenda económica.

La continua crisis hipotecaria, la incertidumbre en Wall Street y la caída del crédito constituyen una "tormenta económica" que requiere el liderazgo "tenaz, decisivo y sabio" de Geithner, aseguró Reid.

Por su parte, el "número dos" del Senado, Dick Durbin enfatizó que era "claro que la economía está en picado" y que "necesitamos el liderazgo (de Geithner)" para salir de una crisis que continúa provocando una hemorragia de empleos.

Dirigirá el plan financiero

Geithner, de 47 años, tomará las riendas del Departamento del Tesoro y tendrá que dirigir el plan de rescate financiero de 700.000 millones de dólares que aprobó el Congreso en octubre pasado. Lo hará en momentos en que en el Congreso aumenta la ansiedad por el deterioro del sector bancario.

El miércoles pasado, Geithner dejó entrever que tomará medidas "muy drásticas" para responder a los problemas que aquejan a los bancos. Posteriormente, en declaraciones enviadas al Comité, Geithner aseguró que, por ahora, el Gobierno de Obama, "no tiene planes para solicitar más recursos" más allá de los autorizados para rescatar a Wall Street.

Pero si regresa al Congreso con la mano extendida, argumentó entonces, "seremos muy claros con el Congreso sobre por qué se necesitan esos recursos, cómo pensamos utilizarlos y cuáles son los objetivos que esperamos alcanzar". Sólo que se toparía con un Congreso inapetente en torno a más ayudas al sector financiero.

Les molestó, sobre todo, la gestión inicial del plan de rescate financiero y lo que muchos legisladores percibieron como poca transparencia o rendición de cuentas sobre el manejo de esos fondos, contenidos en el programa conocido por sus siglas en inglés "TARP". El malestar aumentó cuando salió a la luz pública que algunos de los bancos que recibieron el salvavidas del Congreso no lo usaron para flexibilizar el crédito sino que acapararon el dinero.

En ese sentido, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo en rueda de prensa que el presidente Obama piensa utilizar la mitad que resta del "TARP" -350.000 millones de dólares- para liberar más crédito a los consumidores y empresas, y para atajar las ejecuciones hipotecarias.

Sin ofrecer detalles, Gibbs dijo que Obama ha pedido recomendaciones de sus asesores económicos "para responder específicamente a las ejecuciones hipotecarias y (fomentar) la estabilidad financiera en los bancos".

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Carranza aceptó volver al MEF ante escenario mundial adverso

El presidente Alan García ratificó continuidad de política económica del Gobierno
El ministro de Economía y Finanzas, Luis Carranza, comentó que aceptó nuevamente regresar al cargo debido a que el presidente de la República, Alan García lo solicitó y por la difícil situación económica mundial.

Juramentación de Luis Carranza como ministro e Economía y Finanzas. Foto: ANDINA

“Las razones por las cuales dejó el cargo el año pasado han cambiado. Lo que quería el presidente era una persona de su confianza, que conozca de finanzas internacionales, y que conozca la administración pública y en la situación en que se encuentra la economía mundial es evidente que la respuesta tenia que ser positiva”, aclaró.

Manifestó que el MEF trata de manejar recursos escasos ante los múltiples pedidos de todos los sectores del país, por lo cual la relación del ministro de Economía con los demás miembros del Gabinete no es una tarea fácil.

Destacó además el trabajo de su antecesor, Luis Valdivieso, quien logró controlar la inflación, además diseñó el plan anticrisis que se implementará en breve.

Respecto al TLC con los Estados Unidos, subrayó que su entrada en vigencia a partir del 1 de febrero es una extraordinaria noticia ya que pone al Perú en un nivel superior a otros países de la región y del mundo.

“Así la economía estadounidense entre en recesión sigue siendo la primera economía del mundo, sigue siendo el principal mercado de nuestras exportaciones y tenemos una ventaja, tenemos un diferencial importante respecto a otras economías de la región”, recalcó.

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Entra en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre el Perú y Estados Unidos

Es un día feliz para el Perú. El presidente George Bush a tan sólo cuatro días para finalizar su mandato proclamó hoy día la culminación satisfactoria de la implementación del TLC y su entrada en vigencia a partir del 1 de febrero, sobre todo teniendo en cuenta que en los últimos días algunos congresistas demócratas -Charles Rangel entre ellos- habían solicitado que todavía el TLC no entre en vigencia, porqué supuestamente el Perú no cumplía con los estándares laborales.

El Presidente Alan García encabeza ceremonia en Palacio de Gobierno con motivo de la entrada en vigencia del TLC con EEUU. Foto: ANDINA / Carolina Urra.

Desde esta trinchera siempre defendimos el tratado de libre comercio con los Estados Unidos, y es una satisfacción la entrada en vigencia de este importante instrumento comercial. Es una satisfacción ver una continuidad de políticas de estado tendientes a coadyuvar al desarrollo del Perú. Para este logro, ha existido la concertación de voluntades de dos gobiernos y el apoyo decidido de dos congresos, que supieron vencer los temores de una mayoría de la población que ante la prédica de un líder antisistema que hizo campaña contra el este TLC, finalmente la mayorías nacionales comprendieron la importancia de la suscripción del TLC con los Estados Unidos..

Un alegre y comunicativo presidente Alan García hizo un recuento desde Palacio de Gobierno de las gestiones realizadas por este gobierno y su antecesor para esta importante conquista para la economía peruana. Reconoció hidalgamente la labor cumplida por Alejandro Toledo y su ministro de Comercio Exterior Alfredo Ferrero, así como las gestiones de diversas personalidades tanto peruanas como estadounidenses que apoyaron para lograr concretar este TLC. Este es un triunfo también de la ministra Mercedes Aráoz, quien como funcionaria de Toledo ya estaba empapada de las negociaciones, y tiene la satisfacción de haber logrado finalmente la aprobación primero y ahora de la entrada en vigencia del TLC.

Así informa Andina sobre el TLC con Estados Unidos:
El presidente Alan García Pérez declaró esta tarde la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre el Perú y Estados Unidos, y dijo que con ello se cumple un “importantísimo objetivo nacional”, que permitirá al país tener un inmenso mercado para sus exportaciones.

“Al suscribir este decreto supremo correspondiente a la firma del presidente de Estados Unidos (George W. Bush), cumplimos con un importantísimo objetivo nacional del país”, aseveró al firmar la norma respectiva.

Indicó que este acuerdo comercial es un "paso decisivo" para abrir al Perú el mercado de una economía inmensa y casi “planetaria”, que pronto se recuperará del impacto de la crisis financiera internacional.

Destacó que “con este instrumento fundamental” cualquier producto peruano es 10 o 15 por ciento más competitivo que aquellos que exportan los países vecinos hacia Estados Unidos, lo cual demuestra que Perú está en mejor posición y tiene una mejor calificación.

“Esta es una buena circunstancia, es un buen momento para el país y si pasan algunos nubarrones negros o alguna ave oscura (en alusión a los efectos de la crisis internacional), no hagamos caso a sus graznidos y sigamos avanzando por fuerza. Con este instrumento y por su historia el Perú está destinado, y diría ‘condenado’, a ser el país piloto de Sudamérica.”

En su discurso, subrayó que es importante que el sector privado, así como el público aprovechen esta situación para lograr un desarrollo integral y armónico del país.

Resaltó la importante labor cumplida por ministros, funcionarios, empresarios y congresistas peruanos para sacar adelante el TLC, que –dijo – algunos quisieron poner en tela de juicio hasta el último momento.

Aseveró que el logro de este acuerdo comercial fue fruto del esfuerzo de dos congresos y dos gobiernos consecutivos, y reconoció el rol del ex presidente Alejandro Toledo, de su ministro de Comercio Exterior Alfredo Ferrero, y de otros funcionarios en esa labor.

“Saludo (también) la responsabilidad mayoritaria del pueblo del Perú, que ha venido respaldando este instrumento porque sabe que sobre éste va a construir mucho de su gran futuro.”

Agradeció, asimismo, al saliente presidente de Estados Unidos, George W. Bush, “a pesar de las condenas internacionales que le llueven de todas partes”, por su voluntad y disposición a impulsar este acuerdo comercial.

La ceremonia de entrada en vigencia del acuerdo comercial se realizó en Palacio de Gobierno y contó con la presencia del canciller, José Antonio García Belaunde; la ministra de Comercio Exterior, Mercedes Aráoz; otros ministros de Estado y altos funcionarios; el embajador de Estados Unidos en Lima, Michael McKinley; así como de otros representantes empresariales.

Bush, a cuatro días de concluir su mandato, proclamó esta mañana la culminación satisfactoria de la implementación del TLC y su entrada en vigencia a partir del 1 de febrero.

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Bush da un periodo de gracia de tres meses y 12.580 millones a GM y Chrysler

Los dos gigantes automovilísticos de EE UU tendrán que presentar antes de la primavera un plan de viabilidad y reducir costes para no entrar en bancarrota

La Casa Blanca salió ayer al rescate de General Motors y Chrysler con una inyección de emergencia por valor de 17.400 millones de dólares (12.580 millones de euros), que les permitirá sobrevivir hasta la primavera. No es un cheque blanco. A cambio, deberán proceder a una reestructuración que las haga financieramente viables. Si para el 31 de marzo de 2009 no dan los pasos para reducir costes, la opción de la bancarrota será una realidad.

George Bush abandona la sala Roosevelt en la Casa Blanca tras informar del plan de automóvil.

El plan de rescate de los dos gigantes de Detroit llega tras un mes de tensas negociaciones, y una semana después de que el Senado de EE UU rechazara conceder ayudas al sector. El balón de oxígeno se canalizará a través de un crédito puente, partido en dos tramos. El dinero se tomará del fondo de estabilización financiera de 700.000 millones.

El crédito estará en vigor hasta final de 2011. El primer tramo de la ayuda está valorado en 13.400 millones, que estarán disponibles de inmediato. De ellos, 9.400 millones irán a GM en dos pagos y 4.000 millones a Chrysler. Los 4.000 millones restantes del plan llegarán en febrero a GM, aunque dependerá de que el Tesoro se hagan con la autorización necesaria del Congreso. Ford queda al margen, porque dispone de liquidez para aguantar.

Para acceder a los préstamos, la Casa Blanca pone varias condiciones a las automovilísticas, como limitar las retribuciones de los ejecutivos, no pagar dividendos o vender los aviones privados. El Gobierno examinará sus libros contables y podrá bloquear cualquier transacción superior a los 100 millones.

El plan incluye, sin embargo, otros requisitos que recuerdan a un proceso de bancarrota. Las automovilísticas deberán demostrar un "valor presente neto positivo" para el 31 de marzo y reducir en dos tercios su deuda el 31 de diciembre de 2009. Además, exige que en un año ambas pongan los salarios a niveles competitivos con los de las firmas extranjeras presentes en EE UU.

El presidente, George Bush, dijo que el préstamo hay que entenderlo como una nueva oportunidad para reestructurarse sin tener que suspender pagos y evitar una "liquidación desordenada" de las compañías en apuros. Y explicó que en tres meses deberán presentar planes en los que demuestren cómo van a ser viables. Si no, deberán devolver los préstamos federales.

Con esta venda se evitaría que GM y Chrysler suspendan pagos, una opción que la Casa Blanca dijo el jueves estaba sobre la mesa. Pero las compañías no serán las únicas que deben demostrar que dan pasos para reducir costes. Se espera que sindicatos, acreedores, distribuidores y suministradores hagan concesiones en la negociación de los términos.

"Es el momento de adoptar decisiones difíciles para ser viables", reiteró Bush, si no, la bancarrota será inevitable. Por eso sugirió que si la reestructuración no es posible por esta vía, las automovilísticas deberían utilizar este periodo de gracia para hacer "los preparativos legales y financieros necesarios" para una suspensión de pagos ordenada.

Bob Nardelli, presidente ejecutivo de Chrysler, agradeció la "confianza" mostrada por la Casa Blanca y se mostró dispuesto a cumplir con los requisitos que se le exigen para acceder a la ayuda. Desde GM, Rick Wagoner añade que este anuncio permitirá salvar millones de empleos que dependen de la industria, y garantiza que serán transparentes a la hora de explicar cómo van ejecutando el plan de reestructuración.

Bush dijo que la responsabilidad del Gobierno es "preservar la salud y la estabilidad" de la economía. "Si hubiéramos permitido al libre mercado seguir su curso, se habría llegado a una bancarrota desordenada del sector y su liquidación", afirmó para justificar su decisión, mientras reiteraba que dejar que caigan GM y Chrysler no hubiera sido una opción responsable ni efectiva.

La Administración que presidirá Barack Obama tendrá que decidir la solución a largo plazo para el sector. El presidente electo considera la decisión de ayer como un paso "necesario para evitar el hundimiento de la industria que habría tenido consecuencias devastadoras para la economía y el empleo". Y pidió a todos los integrantes del sector a que adopten "decisiones que son difíciles" para conseguir que sus compañías serán viables. El mercado respondió al plan con optimismo. Las acciones de GM se revalorizaron cerca del 15%.

[En España, el Consejo de Ministros aprobó el reparto de los 800 millones de ayudas al sector. De ellos, 110 millones serán ayudas directas y el resto, préstamos sin interés y sin garantías].

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Washington lanza salvavidas a las gigantes y anquilosadas automotrices norteamericanas

"Aún siendo difícil, es una oportunidad para de una vez por todas eliminar la parte negativa de 100 años de historia". Con esta frase se refería ayer el consejero delegado de General Motors al balón de oxígeno que acaba de recibir de Washington. Su empresa fue durante décadas la columna vertebral del sector industrial en Estados Unidos. Hoy, junto a su rival Chrysler, está al borde del abismo con riesgo de presentar bancarrota.

Los dos gigantes de Detroit son vistos como empresas zombis, como grandes dinosaurios que arrastran serias deficiencias estructurales que les impiden adaptarse con agilidad a las nuevas tendencias del mercado y competir. El impacto de la crisis financiera y económica no hizo más que agravar la situación, y complicar la ejecución de sus planes de reestructuración.

Sus clientes quieren coches más pequeños, que con la misma gasolina recorran más kilómetros, de calidad y respetuosos con el medio ambiente. Es lo que le dan las marcas europeas y asiáticas, y esto explica que el Honda Civic y el Toyota Corolla sean los coches más vendidos. La cuota de mercado de los fabricantes domésticos es hoy del 48%, 15 puntos menos que hace cinco años.

Problema estructural

Los problemas de Detroit, como insisten los expertos del sector, no son coyunturales sino estructurales: exceso de capacidad y altos costes sociales (salarios, seguro médico y pensión). Un empleado de GM en una planta de ensamblaje en Michigan cuesta por hora casi la mitad que uno de Toyota en Alabama. A esto se le suma su gigantesca red de distribución y el solapamiento de modelos.

Ford Motor también afronta los mismos retos que sus hermanas rivales de Detroit, pero su plan de reestructuración está más avanzado y de momento se puede permitir mantenerse a flote sin la ayuda pública. Políticos y analistas coinciden al afirmar que EE UU necesita tener su propio fabricante de coches.

Sin embargo, precisan que las inyecciones con dinero del contribuyente no son suficientes por sí solas para garantizar la supervivencia de esta industria en condiciones de viabilidad financiera y competitividad. Sino que necesitan hacerse más pequeñas, flexibles y verdes, y vender vehículos que atraigan al consumidor cuando la situación económica se estabilice.

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La Reserva Federal de EEUU rebaja las tasas de interés

La Fed baja los tipos a un nivel histórico de entre el 0 y el 0,25%
En un giro inesperado para el mercado, la Reserva Federal de EEUU ha optado por recortar los tipos de interés en al menos tres cuartos de punto y dejarlos en un margen entre el 0 y el 0,25%, un nivel sin precedentes, para dar un nuevo empuje a la maltrecha economía del país.

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke. Wall Street aplaude el anuncio y cierra con una subida del 4,2%. Mientras tanto La inflación había caído en noviembre a un ritmo histórico (Foto: AFP)

Con una inflación que cae a un ritmo récord y un panorama económico difícil, se daba por hecho que la autoridad monetaria estadounidense efectuaría un nuevo recorte de tipos de interés. No obstante, el mercado apostaba por una bajada más modesta de medio punto que dejase al organismo algún cartucho en la recámara para hacer frente a la crisis económica.

El Comité de Mercado Abierto de la Fed ha admitido que "las condiciones del mercado se han deteriorado", por lo que ha decidido no fijar un tipo de interés fijo como referencia, una decisión "creativa" y "poco ortodoxa", según analistas consultados por Reuters.

Para compensar la merma en su capacidad para reactivar el crédito y el consumo mediante el precio del dinero, la Fed podría optar por la impresión de moneda, una medida que no se ha utilizado en décadas.

En su comunicado afirma que "utilizará todos los instrumentos disponibles para promover la recuperación del crecimiento económico sostenible y preservar la estabilidad de los precios", sin dar detalles de qué medidas extraordinarias va a adoptar.

Sí ha recordado que, como ya anunció, "comprará grandes volúmenes de deuda de agencia y valores respaldados por hipotecas para proporcionar soporte a los mercados inmobiliario e hipotecario". Además, ha dicho que "permanece dispuesta para extender sus compras de deuda de agencia y valores respaldados por hipotecas como las condiciones requieran".

La noticia ha causado un auténtico furor en la Bolsa de Nueva York, donde el principal indicador, el Dow Jones industriales (+359.61 / +4.2%), se disparaba con subidas superiores al 4%. El principal índice del parqué neoyorquino ha cerrado con una subida del 4,2%, la mayor del mes.

Aunque Wall Street ya anticipaba una bajada de tipos de interés —lo que le permitió abrir en positivo—, la magnitud del recorte ayudó a que ese índice, avanzara durante toda la sesión 359 puntos y acabara en las 8.924 unidades.

Sin signos de recuperación económica

El presidente de la Fed, Ben Bernanke, ya había considerado "factible" situar los tipos de interés por debajo del 1%, nivel en el que los dejó en su reunión de octubre, ante el impacto "limitado" que las medidas de estímulo habían tenido en la economía.

Desde su anterior encuentro, la economía ha mostrado más signos de empeoramiento, entre los que destaca el incremento del paro al mayor ritmo en 15 años y una moderación de la inflación nunca vista. Por otra parte, la variación del PIB en el último trimestre y las voces de reconocidas autoridades confirman que la recesión ha dejado de ser un fantasma.

Al otro lado del Atlántico, el horizonte de recesión ha obligado a efectuar recortes históricos. El Banco Central Europeo acometió la mayor bajada de tipos en la zona euro -de 75 puntos básicos- y los situó en el 2,50%.

A día de hoy, los tipos están más de 5 puntos por debajo que el nivel de septiembre de 2007. Desde entonces, y para aplacar la una crisis hipotecaria y financiera que ha dañado a numerosos sectores económicos, ha efectuado sucesivos recortes, salvo un paréntesis en que los mantuvo.

En una medida aprobada también por unanimidad, la Junta de Gobernadores ha dado luz verde a una disminución de 75 puntos básicos, hasta el 0,5%, de la tasa de descuento que la Reserva cobra a los bancos por los préstamos que estos toman.

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El Plan anticrisis del gobierno

Hasta que finalmente el gobierno ha dado pasos concretos para enfrentar la crisis global. Anteriormente el presidente García se limitaba a dar discursos líricos diciendo prácticamente que el Perú estaba vacunado contra el problema que afrontan las economías del mundo. Si los países que compran nuestros productos entraban en recesión como el poderoso Estados Unidos, nuestro principal mercado, por supuesto que esa disminución en sus adquisiciones de los productos que antes compraba a todo el mundo, entre ellos al Perú, iba a afectarnos.

Lo que si es importante, una vez anunciada los planes del gobierno, es la motivación que emprende el presidente invitando a los empresarios a invertir. Debe haber una conjunción de voluntades entre el sector empresarial y el estado como ente promotor, generando inversiones, y los trabajadores no dejándose llevar por agendas políticas de grupos radicales que buscan el enfrentamiento para sus fines políticos particulares. Juntos podremos enfrentar esta crisis y salir librados lo mejor posible. Porqué de que nos va a afectar, nos va a afectar irremediablemente, pero lo importante es que nos encuentre preparados para afrontarla y minimizar sus efectos.

Por ser de importancia para nuestra economía extractamos lo que dice El Comercio sobre el plan del gobierno para enfrentar la crisis, donde se dará énfasis a la construcción de infraestructura, para mantener el empleo.

El presidente Alan García, acompañado por ocho ministros, anunció ayer las líneas principales del plan económico que desarrollará el Gobierno para enfrentar la crisis financiera mundial. El objetivo central es mantener los niveles de crecimiento del PBI para defender el empleo y atender a los más pobres el 2009.

Se prevé usar S/.10 mil millones en inversión pública, adicionales al presupuesto, principalmente para carreteras, viviendas y programas de irrigación. Además, anunció diversas medidas sociales y administrativas para complementar el plan.

Tras un fin de semana de mucha expectativa, el presidente Alan García anunció finalmente ayer --a través de un discurso que fue televisado-- cuál es el plan que tiene el Gobierno para enfrentar los efectos de la crisis económica internacional y detalló qué sectores y programas ejecutarán los S/.10.000 millones del plan.

Estos recursos son adicionales a los S/.72.000 millones del presupuesto para el 2009.

García dijo que en el curso del próximo año la inversión podría expandirse en S/.8.000 millones más (hasta S/.18.000 millones en total) si fuera necesario.

El jefe del Estado inició su discurso pidiendo confianza a la población, pues la economía peruana tiene fortalezas. Sin embargo, dijo que en la medida en que los países a los que el Perú vende sus productos de exportación están cayendo en profundas crisis, nuestros bienes tendrán menor demanda y menores precios.

El énfasis del plan está puesto en el sector de la construcción, que --como explicó el presidente-- es intensivo en mano de obra y es el que ha estado jalando el crecimiento de la economía en los últimos años. Valga recordar que el sector de la construcción no solo dinamiza la industria de cemento, acero, ladrillos y todo los necesario para erigir edificios, sino que arrastra una demanda para las empresas de acabados (grifería, pisos, mobiliario, etc.) y el sector financiero.

La otra parte importante del plan en el que viene trabajando el Ministerio de Economía y Finanzas desde hace meses es la del endeudamiento. En total, se ha logrado conseguir US$3.000 millones contingentes con cinco organismos multilaterales, los cuales podrán destinarse al financiamiento público de grandes obras de infraestructura.

Además, hay otros US$7.000 millones adicionales (US$6.250, según la precisión del MEF) que están comprometidos y que podrán ser desembolsados cuando el país lo necesite. Según García, este es el paraguas del plan.

Luego de detallar las medidas (ver el cuadro), el presidente pidió a los empresarios que, tal como el Estado está invirtiendo los ahorros que obtuvo en los últimos años, ellos también inviertan. "Estos han sido años de bonanza para todas las empresas, y como buenos peruanos haríamos bien en invertir lo que se ha ganado ahora, en las épocas difíciles. Uno es empresario en las buenas y en las malas (...) Está bien pedirle al Estado que gaste más, pero yo les digo también que gasten más ustedes, que han tenido buenas ganancias de años anteriores. Ahí nos entenderemos sobre la mesa y claramente".

Con la misma energía, el mandatario pidió a la población no oponerse a los proyectos de inversión que puedan venir. "Este es un momento en el cual debemos brindar todas las posibilidades. No se trata de hacerse el interesante, como si hiciéramos un favor al que quiere abrir una mina. En este momento el Perú tienen algunas fortalezas, pero no abusemos de ellas", acotó.

El complemento de este pedido fue el compromiso para acelerar los procedimientos de inversión, como cortar a la mitad los plazos de Pro Inversión y de los organismos reguladores, para que un proyecto de inversión no se convierta en un sueño.

EN PUNTOS
¿En qué se gastará el dinero?
1 El Fondo Mi Vivienda recibirá S/.1.000 millones adicionales a los S/.900 millones que se habían previsto para el 2009. Techo Propio recibirá S/.720 millones adicionales.

2 La Corporación Financiera de Desarrollo (Cofide) recibirá S/.900 millones para que pueda canalizarlos a los bancos y cajas con el fin de que estos entreguen más créditos hipotecarios. Es el programa Coficasa.

3 El programa de Mejoramiento de Barrios recibirá S/.300 millones para destinarlos a 200 obras ya identificadas.

4 Agua para Todos tendrá un presupuesto adicional de S/.200 millones. Según el presidente Alan García, esta cantidad podría financiar el inicio de las obras de agua potable y desagüe en la ciudadela Pachacútec (Ventanilla) en la que viven unas 80.000 familias.

5 Cofide recibirá S/.300 millones también para el otorgamiento de garantías a pequeñas y medianas empresas.

6 Se ha instruido a los funcionarios del Ministerio de Transportes para que el ritmo de ejecución de 66 obras viales programadas para el 2009 aumente en 25%. Una de ellas es la carretera Tingo María-Tarapoto para la cual se había presupuestado S/.25 millones en el 2009, pero se ha pedido adelantar para el próximo año los S/.137 millones planeados para el 2010.

7 El Ministerio de Educación invertirá S/.150 millones para invertir en uniformes escolares y mobiliario de aulas, en favor de las zonas más pobres del país. Si no es suficiente para apoyar a las mypes de los sectores textil, calzado, metalmecánica y madera, el fondo puede ampliarse.

8 García ha instruido a los responsables del Fondo de Promoción a la Inversión Pública Regional y Local (Foniprel), fondo concursable del Ministerio de Economía para proyectos de inversión, a fin de que desembolse al menos la mitad de los S/.1.600 millones programados para el 2008 hasta febrero.

9 Los S/.700 millones del Fondo de Contingencia para programas sociales podrá ampliarse en S/.300 millones más.

10 Se ha firmado un decreto con el fin de que la Oficina de Normalización Previsional (ONP) desista de los juicios que mantiene con 98.000 pensionistas y reconozca una deuda por devengados de S/.935 millones.

11 Habrá S/.50 millones para el penal Piedras Gordas II.

Por lo pronto tras el anuncio del gobierno, la Bolsa de Valores de Lima (BVL) terminó la jornada de este martes con una fuerte ganancia de 5.05 por ciento, favorecida por la expectativa que ha generado el plan anticrisis que pondrá en funcionamiento el Gobierno para evitar que la economía y el empleo pierdan dinamismo, así como por el alza de los precios de los metales en el exterior.

Lo que si es que hay que estar vigilantes para que la corrupción no se aproveche de la coyuntura llevándose pingues ganancias. Esa es una tarea de todos, de la Contraloría, del Parlamento, de la sociedad civil, de la prensa, etc.

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Sarkozy dedica 26.000 millones a reactivar la economía francesa

Obras públicas y automoción reciben la mayor parte

Ante la crisis mundial, el presidente de la República francesa, Nicolas Sarkozy desgranó ayer un plan de 26.000 millones de euros destinado a reactivar la economía gala en general y en concreto a acudir en auxilio de los dos sectores más castigados por la crisis: el automovilístico, que genera cerca del 10% de los empleos directos, y el de la construcción. Para el primero, el Gobierno francés prevé una subvención de 1.000 euros para todo aquel que tenga un coche de más de diez años, lo mande al desguace y se compre uno nuevo en el plazo de dos años. Para el segundo, Sarkozy anunció la adquisición, por parte del Estado, de más de 100.000 alojamientos sociales, también en dos años. El presidente francés advirtió que la crisis actual es de tal envergadura "que va a cambiarlo todo" y que por eso "es necesario este plan de inversión masiva". El montante elevará el déficit público francés hasta el 3,9%, lejos del 3,1% previsto. A este respecto, el presidente francés aseguró ayer: "Más caro nos saldría no hacer nada".

Nicolas Sarkozy, durante la presentación del plan para reactivar la economía francesa.

La inyección económica también llegará a las obras públicas: el Estado francés invertirá 11.500 millones en 2009 y 2010 en infraestructuras de transporte, como líneas de alta velocidad, en reformar edificios públicos o mejorar hospitales o tribunales, entre otros proyectos. Eran ideas que, según Sarkozy, "dormían en los cajones de los ministerios" y que van a ser reactivadas automáticamente en los próximos dos años. El plan prevé también duplicar el número de préstamos con interés cero destinados a la compra de viviendas y un fondo de 500 millones de euros destinado a las empresas financieras de los fabricantes de vehículos.

Las medidas anunciadas ayer se unen al resto de iniciativas que el jefe del Estado galo lleva anunciando desde hace meses para animar la economía francesa. Sarkozy ya ha presentado un plan de apoyo a las pequeñas y medianas empresas (pymes) dotado con 22.000 millones de euros y una garantía del Estado para los préstamos interbancarios por valor de 320.000 millones. A ello se añade la inyección de 10.500 millones para los seis principales bancos franceses, de un total de 40.000 millones para recapitalizar el sector financiero.

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El Papa: "Bancos deben ayudar a los más débiles"

Benedicto XVI señaló que las entidades deben apoyar a las clases más débiles, “especialmente en este tiempo de dificultad”. Destacó que otro de los objetivos es sostener la actividad productiva

El papa Benedicto XVI dijo hoy que los bancos deben apoyar a las clases sociales más débiles, "especialmente en este tiempo de dificultad para tantas familias".

El Pontífice así lo manifestó ante unas siete mil personas que asistieron hoy en el Aula Pablo VI del Vaticano a la audiencia pública de los miércoles, cuando saludó a los representantes de un banco de crédito italiano.

"Vuestra presencia me da la oportunidad de subrayar que, especialmente en este tiempo de dificultad para tantas familias, uno de los objetivos primarios de los bancos es la solidaridad hacia las clases más débiles y el apoyo a la actividad productiva", afirmó el Obispo de Roma.

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Confirman que Estados Unidos entró en recesión

La economía de Estados Unidos está en recesión desde diciembre de 2007, anunció este lunes un panel de economistas encargado oficialmente de estudiar los ciclos económicos. El Comité de Investigación del Ciclo Económico de la Oficina Nacional de Investigación Económica dijo que llegó a esa conclusión, durante una teleconferencia realizada el viernes.
Pese a que una recesión es generalmente definida como dos trimestres consecutivs de descenso de la actividad económica, el panel tiene sus propios criterios para determinarla. “Una recesión es un descenso significativo de la actividad económica que se extiende a través de sus sectores, que dura más de unos pocos meses, normalmente visible en producción, empleo, ingreso real y otros indicadores”, señala el comité.

“La recesión comienza cuando la economía alcanza un pico de actividad y termina cuando la economía alcanza su piso. Entre piso y pico, la economía está en expansión”, agrega. El comité subraya que “identificó diciembre de 2007 como el mes en el que la economía alcanzó la cima, luego de determinar que el subsecuente declive de la actividad económica fue lo suficientemente amplio como para calificar como una recesión”.

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Malos índices económicos para Latinoamérica

Un informe advierte de que se empieza a vislumbrar la recesión en la región

Las esperanzas de un aterrizaje suave de las economías latinoamericanas en medio de la crisis mundial empiezan a desvanecerse. Lo que hasta hace unos meses se suponía que podría ser una desaceleración o un deterioro de las condiciones económicas se empieza a vislumbrar como un verdadero clima de recesión. Los últimos datos publicados por la fundación brasileña Getulio Vargas, en colaboración con el instituto alemán IFO, no dejan lugar a muchas especulaciones: el llamado Índice de Clima Económico (ICE), elaborado trimestralmente desde octubre de 1997, se ha colocado cerca del valor más bajo obtenido en diez
años: 3,4 puntos.

Funcionarios paraguayos se manifestaron este martes en Asunción, frente a la sede del Congreso, para exigir aumentos salariales- EFE

El ICE estaba experimentando un declive continuado desde octubre de 2007, pero se combinaba con un Índice de Situación Actual todavía positivo y un Índice de Expectativas bajo, pero sostenido. En este nuevo estudio, todos los índices están por debajo de los promedios históricos en 10 años. El bajón en tres meses ha sido enorme: El ICE ha pasado de 4,6 a 3,4, pero la valoración de expectativas ha tocado fondo, pasando de 3,4 a sólo 2,5. La valoración de la situación actual, que se había mantenido invariablemente por encima de los 5 puntos, baja por primera vez a poco más de 4.

La percepción del clima económico de América Latina, asegura la encuesta, ha dejado de estar por encima de la media mundial. "El escenario se puede describir ya como tendencia recesiva mundial".

Realidades diferentes

El informe de la Fundación Getulio Vargas (creada en 1944 con el objetivo de incentivar la mejora de la administración pública y privada y el análisis y prospectiva económica y convertida en uno de los principales centros de investigación del país) refleja, sin embargo, realidades diferentes, según los países. En Argentina -explica- la situación sigue caracterizada por un muy desfavorable clima económico. Es cierto que el ICE aumentó de 2,7 a 3,2 en el último trimestre, pero partía de niveles muy bajos y además las expectativas siguen siendo "sumamente pesimistas" (1,7 puntos).

Los mejor situados parecen ser Uruguay, Perú y Brasil, que siguen teniendo un índice de clima económico ligeramente por encima del 5. Llama la atención el descenso de la valoración del ICE en México, donde ha pasado de 4 a 2,3 puntos, seguramente como resultado del empeoramiento de la crisis en Estados Unidos.

El problema de la inflación

La encuesta incluye un cuestionario sobre los problemas económicos que enfrentan los distintos países. Los analistas de la fundación señalan que predomina la preocupación por la inflación. Argentina, Bolivia, Ecuador y Venezuela la consideran el primer factor, junto a la falta de confianza en las políticas gubernamentales. "La inflación también se menciona en Chile, Colombia, México, Perú y Uruguay. Solamente en Brasil y Paraguay no se señala entre los dos temas principales".

Lo más significativo de la encuesta es su comparación con los datos del pasado mes de julio. El mundo estaba ya en fase recesiva, pero América Latina en general y Brasil en particular estaban solamente en una fase declinante de ciclo. En la encuesta hecha pública ahora, América Latina entra también en la fase recesiva y Brasil es el único que continua en la fase de descenso del ciclo, todavía no recesiva.

En el ranking por países del Índice de Clima Económico, las primeras posiciones son para Uruguay, Perú y Brasil, que lideran el ICE promedio de los cuatro últimos trimestres. Argentina y Ecuador siguen en las últimas posiciones. "El único cambio es el intercambio de posiciones entre Venezuela y México, en la octava y novena posición".

Perspectivas

Los datos de la Fundación Getulio Vargas han coincidido con nuevos análisis hechos públicos ayer martes por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y también relacionados con la economía latinoamericana. Según la OCDE, nuevas caídas en los precios de las materias primas y las presiones inflacionistas por la depreciación de las monedas, son los dos riesgos principales que afronta América Latina.

Para los expertos de la OCDE, Brasil crecerá sólo un 3% en 2009, pero empezará repuntar en 2010 (4,5%). México tiene perspectivas más difíciles: un crecimiento del PIB de únicamente un 0,4% el año próximo y de un 1,8% en 2010. Para Chile, el crecimiento oscilará entre un 2,6% en 2009 y un 3,1% en 2010.

La OCDE coincide en que la presión inflacionista seguirá siendo importante, porque aunque la actividad económica decae, la depreciación de las monedas aumenta la presión sobre los precios. "El Banco Central de Brasil probablemente tenga que reanudar su campaña de ajuste monetario". El real brasileño ha perdido ya un 24% de su valor frente al dólar en este año. El peso mexicano ha caído un 19% y el chileno, más del 26%. En Argentina, la industria local lucha por lograr una devaluación, pero el Gobierno de Fernández Kirchner intenta mantener el nivel de cambio entre 3,30 y 3,40 pesos por dólar.

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Una Cumbre de Apec que trae esperanzas

Finalmente concluyó la Cumbre de APEC y debemos felicitar al gobierno por su realización y la logística desarrollada para atender tan magno evento. Los ojos del mundo estuvieron puestos en el Perú y su gente estuvo a la altura de las circunstancias. Nuestra policía extremó las medidas de seguridad para evitar cualquier incidente que pudiera ocasionar hechos lamentables. La población comprendió la importancia de este evento y no prestó oídos a voces discordantes como la anticipada marcha de la CGTP y otras organizaciones gremiales para protestar contra el presidente de Estados Unidos George Bush, que finalmente pasó desapercibida.

Los líderes de la Apec posaron para los medios con sus ponchos tejidos en lana de baby alpaca en color castaño.

Ante la crisis global una de las recomendaciones centrales de esta cumbre fue la de luchar contra el proteccionismo y dejar que el libre comercio y las inversiones fluyan en las economías de los países de la APEC. Confiemos que despues de esta cumbre hayan mas inversiones hacia nuestro país, que es la forma de lograr crear mayores puestos de trabajo para los peruanos.

Extractamos la nota del Comercio de Lima sobre la forma como los medios de Estados Unidos, Inglaterra, España y Chile destacaron la importante reunión realizada en Lima

La Cumbre de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) no solo reunió en Lima a varios líderes de las principales economías del mundo sino también a cerca de mil 800 periodistas de varias nacionalidades quienes desde el Centro de Prensa del Ministerio de Defensa informaron para sus medios sobre este importante evento.

La versión electrónica del Miami Herald destacó la vestimenta que utilizaron los líderes para la foto oficial de la cumbre resaltando al presidente estadounidense, George W. Bush, en la mayoría de fotos de una galería que acompañó a la nota principal.

Por su parte, Washington Post informó sobre lo que esperan varios líderes del APEC de la administración de Barack Obama quien en enero asumirá la presidencia de los EE.UU.

La versión electrónica de El Mundo de España también informó sobre la cumbre en Lima. Citando a la agencia EFE informó que el saliente presidente de EE.UU., George W. Bush, concluyó en Lima el que a todas luces ha sido su último viaje al extranjero como mandatario, una participación en la cumbre de la APEC que ha tenido un toque decididamente nostálgico en ocasiones.

Por su parte, El Mercurio de Chile, también citando a la agencia española, resaltó el interés que despertó la gastronomía durante la Cumbre del APEC. En ese sentido, informó sobre la originalidad de un grupo de chefs peruanos que crearon un nuevo ceviche inspirado en la cita Asia-Pacífico.

La BBC de Londres señaló que los líderes reunidos en Lima emitieron una declaración final en la que señalan que confían en que la crisis financiera pueda ser superada para el año 2010.

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Bush se despide de Latinoamérica buscando apoyo a las medidas del G-20

Llegó a Lima para participar en el foro económico Asia Pacífico
El presidente saliente de EEUU, George W. Bush, llegó este viernes a Lima en medio de extremas medidas de seguridad para participar en el Foro Económico Asia Pacífico (APEC), la última cumbre internacional a la que asistirá como mandatario. Sorprende que sea precisamente Latinoamérica el escenario elegido para su adiós, ya que es una de las regiones a la que menos atención ha prestado durante sus dos mandatos consecutivos.

Bush, con el presidente chino Hu Jintao, en una reunión previa. (AFP)

Su propósito es convencer a las 21 economías del APEC, entre ellas los gigantes asiáticos, de apoyar las recomendaciones del reciente G-20. El apoyo de este Foro es crucial, ya que representa la mitad del PIB mundial y casi el 60% del comercio.

Las perspectivas son halagüeñas. Durante la declaración de los Ministros de Economía y Comercio del pasado jueves, documento que será el borrador para la Declaración de Lima, los gobernantes acordaron abrir sus mercados al máximo y reforzar el compromiso de no erigir barreras a las inversiones. Incluso siete países, entre los que se encuentran Perú y EEUU, se comprometieron a sentar las bases para la creación del área de libre comercio Asia–Pacífico.

Es la segunda vez que Bush visita Perú, uno de sus principales aliados en la región latinoamericana. En el 2002, Alejandro Toledo fue el anfitrión de un encuentro para hablar de libre comercio en el área andina. Esta vez, le recibe un Alan García con un índice de popularidad de sólo un 19% tras el escándalo de concesiones fraudulentas de lotes petrolíferos que tumbaron en octubre a todo su gabinete de ministros.

Perú también ha cambiado desde su última visita. De ser un país en transición tras la dictadura de Alberto Fujimori, hoy se ha convertido en el país con mayor crecimiento de Latinoamérica, que se estima que superará el 9% en 2009.

"Mi presencia podrá confirmar las buenas relaciones bilaterales que tenemos con el Perú, las cuales no cambiaran por el hecho de que haya un nuevo mandatario", declaró Bush a una televisión local poco antes de viajar a Lima. "Por el contrario pienso que seguirán siendo muy fuertes y el presidente Obama verá que Alan García es muy directo", añadió.

Una agenda cargada

Además de la crisis económica, el programa nuclear norcoreano será uno de los temas tratados en los encuentros bilaterales que mantendrá George Bush aprovechando el APEC. La primera reunión la mantuvo con el presidente de China, Hu Jintao, con quien según la Casa Blanca trató además la situación en el Tíbet.

También se prevé este sábado una reunión con el primer ministro de Japón, Taro Aso, y el presidente surcoreano para tratar los acuerdos del G-20 y las conversaciones multipartitas sobre el programa nuclear de Corea del Norte. La gran incógnita es si aprovechará el encuentro de Líderes para reunirse con el presidente de Rusia Dmitry Medvedev y tratar la situación de Georgia y el programa de defensa de EEUU en Europa del Este.

Con estos gigantes invitados, Lima, que lleva todo un año preparando esta cumbre, ha extremado las medidas de seguridad. Más de 40.000 policías vigilan la Cumbre de Líderes de este fin de semana, casi la mitad de los que tiene el país.

Durante los dos días de la Cumbre, ministros y jefes de Estado, entre los que se encuentran, además de Bush, Hu Jintao y Dmitry Medvedev, Michelle Bachelet (Chile) y Felipe Calderón (México), adoptarán compromisos ante la crisis financiera y perfilarán acuerdos de cooperación económica, cambio climático y responsabilidad social corporativa.

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